Archivio mensile:Febbraio 2016

Aumento dell’attività sismica legata alle anomalie di El Niño?

Si tratta di un argomento estremamente controverso nella scienza, come ci spiega , del famoso sito Metsul.com. Anche negli anni ’80, Daniel A. Walker, dell’Istituto di Geofisica presso l’Università delle Hawaii, ha pubblicato uno studio che collega il verificarsi di terremoti nella parte orientale della catena del Pacifico (East Pacific Rise o EPR, è situata lungo il margine orientale del Pacifico ed è un vasto e basso rigonfiamento sul fondo oceanico. Questa elevazione si erge fino a circa 3 Km al di sopra del circostante fondo oceanico e si estende mediamente per circa 3000 Km. E’ presente una zona centrale di avvallamento, ma ha scarsa rilevanza dal punto di vista topografico. L’elevazione interseca l’America Settentrionale nel golfo di California, e la sua continuazione riappare al largo dell’Oregon e si estende nel golfo d’Alaska. I due segmenti del sistema d’elevazione sono collegati dalla faglia di Sant’Andrea), e gli episodi di El Niño (acque calde dell’Oceano Pacifico nella regione equatoriale). Con oltre 285 mesi di dati fino a settembre 1987, Walker ha trovato una sorprendente coincidenza tra l’energia dei terremoti nella regione e ricorrenti episodi Niño in EPR.

I ricercatori si sono concentrati sulla micropiastra dell’Isola di Pasqua (Cile), perché è relativamente isolata da altri faglie, il che la rende più facile da distinguere nei cambiamenti causati dal tempo. Dal 1973, l’arrivo periodico di El Niño è stato accompagnato da una maggiore incidenza di tremori nei fondali marini, con una magnitudo compresa tra 4 e 6 gradi. Gli scienziati che appoggiano la teoria della correlazione tra El Niño e la sismicità sostengono che il fenomeno aumenterebbe il livello del mare, generando un maggiore peso e aumentando la pressione di fluidi nelle rocce dal letto dell’Oceano Pacifico.

L’argomento è molto controverso in geologia. El Niño potrebbe causare o è il risultato di attività sismica? Sarebbe un cambiamento importante e improvviso nel profilo di temperatura del Pacifico, in fase di transizione da El Niño o La Niña, che porterebbe a un aumento dell’attività sismica? O non hanno alcuna correlazione?

AG Hunt critica il lavoro di Walker nel suo studio (“Predittori sismici di El Niño rivisitati”), pubblicato nel 2000, osservando che tutti gli eventi di El Niño dal 1960 (forse con l’eccezione della manifestazione del 1982) sono stati preceduti da un cambiamento del livello del mare (inferiore nel Pacifico orientale e più alto in quello Occidentale). “Se un aumento delle condizioni oceaniche associate a livello di El Niño può essere in grado di indurre un aumento dell’attività sismica nella catena orientale del Pacifico (EPR), livelli così bassi potrebbero essere in grado di generare lo stesso effetto”, dice. Dice anche che i cambiamenti nel livello degli oceani nell’ordine che si osserva (legato al trasferimento di massa di acqua nei cicli ENSO) comportano variazione trascurabili nella pressione, e che sarebbe sufficiente a cambiare la frequenza dei terremoti (sismicità)

Controversie, del resto, che sono presenti anche nel lavoro di Walker (“Sismicità della East Pacific Rise: correlazioni con l’indice di oscillazione meridionale”), che rilevano come una volta appurato il ruolo del vento nello scatenare il fenomeno oceanico-atmosferico El Niño, la teoria che il riscaldamento è causato da attività vulcanica sul fondo dell’oceano sarebbe usa e getta. “La correlazione apparente tra El Niño e terremoti è solo una coincidenza”, conclude.

Un altro ricercatore, che ha affrontato il controverso argomento El Niño / sismicità, era Serge guilas (“L’analisi statistica del El Niño-Southern Oscillation e la sismicità marina e terrestre nel Pacifico tropicale orientale”). Nel suo studio, ha concluso che l’aumento dell’attività sismica nella regione orientale della catena del Pacifico nasce da un forte gradiente di temperatura della superficie del mare in movimento da est a ovest, portando ad un livello inferiore del mare a Oriente, e una riduzione della pressione nel letto marino a pochi chilopascal (kPa), stabilendo che i valori più alti della SOI (Southern Oscillation Index) portano più terremoti in 2, 3 e 6 mesi di fila, e valori più bassi dell’oscillazione meno terremoti.

In uno studio intitolato “Magma e ciclo El Niño“, pubblicato nel giugno 2011, i ricercatori Herbert R. Shaw e James G. Moore dell’USGS (United States Geological Survey) hanno riportato che grandi colate laviche sottomarine, a loro volta, potrebbero produrre anomalie termiche in grado di interrompere il processo ciclico del mare, il che può essere un fattore nella genesi di El Niño. Secondo i ricercatori, i principali eventi magmatici associati alla fluttuazione della sismicità lungo la catena del Pacifico orientale, sono possibili a intervalli più lunghi e potrebbero spiegare episodi di grande entità di El Niño, come il 1982-1983.

In un altro articolo (“Tettonica a placche e il ciclo El Niño“), pubblicato nell’aprile 2003, Maria Gausman analizza la frequenza dei terremoti, eruzioni vulcaniche, tsunami e la loro correlazione con il SOI (Southern Oscillation Index), una variabile utilizzata per monitorare il ciclo ENSO nel Pacifico equatoriale. “La correlazione delle varie attività tettoniche con la SOI non ha mostrato alcuna correlazione tra gli eventi.” Nel grafico dello studio (sopra), tuttavia, lo scienziato evidenzia un maggior numero di terremoti immediatamente precedenti e seguenti eventi gli eventi temporali di El Niño.

Quindi, ci sono studi scientifici che sostengono diverse teorie che sono ancora contraddittorie, e l’argomento solleva ancora più domande che risposte, come del resto è fatta la scienza in generale.

Fonte : http://www.meteoportaleitalia.it/sismologia/sismologia/editoriali-sismologia/15956-il-controverso-rapporto-tra-el-nino-e-l-attivita-sismica-nel-pacifico.html

Gli spiaggiamenti dei capodogli sono in relazione con l’attività solare ?

Foto

La cronaca….

Il quinto capodoglio ritrovato sulla spiaggia di Wainfleet, nel Lincolnshire (ap)

“….Un altro capodoglio spiaggiato sulle coste di Wainfleet, in Inghilterra, dopo che nei giorni scorsi altri quattro cetacei erano stati ritrovati morti sulle spiagge di Skegness e Hunstanton, sempre seulla costa orientale britannica. Secondo gli esperti che stanno seguendo il caso, tutti gli esemplari farebbero parte di un unico gruppo, lo stesso dei capodogli spiaggiati nei giorni scorsi nei Paesi Bassi e in Germania. Le autorità hanno aperto delle indagini per cercare di chiarire le cause della morìa, mentre le carcasse sono state transennate per impedire l’avvicinamento e il contatto da parte di persone e animali domestici. Una delle ipotesi rilanciate dagli ambientalisti è che i cetacei siano stati disorientati dai sonar dei sottomarini in navigazione in quelle acque. Sulla pinna di un esemplare spiaggiato a Skegness, un ignoto ambientalista ha lasciato il suo atto d’accusa: “Colpa dell’uomo”…”

http://www.repubblica.it/ambiente/2016/01/26/foto/natura_capodogli_norfolk_inghilterra_balene_morte-132075042/1/#1

La ricerca di  Klaus Heinrich Vanselow, Klaus Ricklefs

doi:10.1016/j.seares.2004.07.006

 

Riassunto

Negli ultimi decenni del secolo scorso, un numero sempre più crescente di spiaggiamenti di capodogli (Physeter macrocephalus maschi), in tutto il Mare del Nord, ha portato ad un marcato aumento d’interesse da parte del pubblico. L’influenze antropiche (come i contaminanti o i disturbi sonori intensivi) dovrebbero essere le principali cause, ma gli effetti ambientali naturali possono anche spiegare il disorientamento degli animali. In questa ricerca si è confrontato gli spiaggiamenti documentati dei capodogli dal 1712 al 2003, con l’attività solare ed in particolare con la periodicità del numero di macchie solari. Si è scoperto che il 90% dei 97 capodogli spiaggiati in tutto il Mare del Nord ha avuto luogo quando la lunghezza del levigato numero di macchie solari era al di sotto del valore medio dei cicli di 11 anni, mentre solo il 10% è avvenuto durante i cicli solari con periodi lunghi. Il rapporto diventa ancora più pronunciato (94% al 6%, n = 70) se viene utilizzato un intervallo di tempo più piccolo da novembre a marzo (che sembra essere il principale periodo di migrazione verso sud dei capodogli maschi). Il test chi quadrato restituisce una significata probabilità di errore pari al 1% che gli spiaggiamenti di balene possono dipendere dall’attività solare. Come spiegazione alternativa, suggeriamo che le variazioni del campo magnetico terrestre, a causa di flussi di energia variabili dal sole alla terra, possono causare un disorientamento temporaneo degli animali durante i loro movimenti migratori.

Figura

Spiaggiamenti di balene e avvistamenti tra il 1712 e il 2003. La curva sottile con i simboli qudrati vuoti mostra tutti spiaggiamenti e gli avvistamenti in tutto il Mare del Nord (vedi l’asse a sinistra, il valore per il ciclo 26 è 50 e per il ciclo 27 è 56). La curva con triangoli aperti fornisce i dati grezzi, rive della Scozia, Inghilterra, Galles e Irlanda per Goold et al. (2002) (vedi l’asse a sinistra, il valore per il ciclo 26 è 74). I valori di lunghezza del ciclo solare (diamanti pieni) si riferiscono all’asse sul lato destro. Essi variano in tutto il ciclo solare del valore di 11 anni (linea orizzontale).

….

Dalle conclusioni del documento :

” ……Come i cicli con periodo da 13 a 9,5 anni mostrano un chiaro accoppiamento tra il flusso di energia solare e le tempeste geomagnetiche e le anomalie geomagnetiche temporanee, rispettivamente, si può presumere che l’eventuale diminuzione del flusso di energia nei cicli solari molto brevi potrebbe anche provocare un disturbo meno intensivo del campo geomagnetico. Questo potrebbe spiegare il basso numero di spiaggiamenti riportato per i cicli con un breve dataset. I nostri risultati indicano una possibile relazione tra la durata dei cicli solari e gli spiaggiamenti dei capodogli intorno al Mare del Nord per gli ultimi tre secoli. Il risultati di questo studio, mentre da un punto di vista statistico sono convincenti, non possano tuttavia dimostrare oltre ogni ragionevole dubbio un legame, perché il set di dati è costituito da solo 27 cicli solari e da un numero limitato di spiaggiamenti di capodoglio nel corso dei 291 anni di osservazioni. In conclusione, i nostri risultati supportano l’ipotesi che gli eventi solari estremi possono portare a spiaggiamento di capodogli, il cui meccanismo è ancora sconosciuto…. “

Fonte : http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S1385110104001297